「オオタニは最初、チームの平均値以下だった。でも…」エンゼルス元コーチが振り返る「ジャンプ力測定での出来事」 来季以降も“MVPが期待”できるワケ

　全米野球記者協会（BBWAA）が選出する各賞の最終選考者が日本時間12日に発表され、ドジャースの大谷翔平はナ・リーグMVPの最終候補3人に選出された。大谷がMVPを獲得すれば3度目となり、アルバート・プホルス、アレックス・ロドリゲス、マイク・トラウトらと並ぶ。

3度目のMVP獲得が確実視されるドジャースの大谷翔平　©Nanae Suzuki

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　私の好きな一冊に”The MVP Machine: How Baseball’s New Nonconformists Are Using Data to Build Better Players”（ 日本語に直訳すると『MVPマシン：野球界の新異端児たちがデータを用いてより優れた選手を育成する方法』）という本がある。

　2019年6月に出版されたもので、著者はベン・リンドバーグとトラビス・ソーチック。この本は日本語にも翻訳されていて、日本語のタイトルは『アメリカン・ベースボール革命：データ・テクノロジーが野球の常識を変える』であり、岩崎晋也氏の翻訳によって化学同人から出版されている。

MVP輩出に影響を与える「データ重視」トレーニング

　本は2018年1月にNPBの横浜でもプレーしたトレバー・バウアーがシアトル近郊のドライブラインで練習しているところから始まる。

　バウアーは、2017年シーズンは31試合に先発し、17勝を挙げたが、防御率は4.19で、球界屈指の好投手という評価には届いていなかった。その彼が毎秒数百回撮影できるエッジャートロニックとレーダーと光学式追跡システムなどで投球データを集め、そのデータから、どのようにすれば投げたいボールが投げられるか試しているところが描写されている。

横浜でも活躍したバウアーもドライブラインでデータ重視のトレーニングを積んでいた　©Yuki Suenaga

　バウアーのほかにも、何人かの選手が取り上げられている。28歳になって突然、打撃成績を向上させたドジャースのマックス・マンシー、何度もマイナー降格をしながら、38歳でワールドシリーズの大舞台で投げたリッチ・ヒル、オリオールズとメッツで結果を出せなかったが30歳を目前にブレークしたジャスティン・ターナー、アストロズからリリースされたJ・D・マルチネス、そして、ムーキー・ベッツらが登場する。

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