終了間際の89分、ソシエダボールのコーナーキック、キッカーは久保。ショートコーナーからトゥリエンテスが放った強烈なシュートは跳ね返されたが、久保が再度ボールをキープする。迫り来る相手CBルーカス・エルナンデスとエムバペの間を通し、ボックス内のトゥリエンテスにパスを送る。トゥリエンテスのシュート性のクロスは、キーパーに弾かれたものの、ミケル・メリノがゴールへ蹴り込み、一矢を報いることに成功した。

若き日からスペインで研鑽に励む日韓の気鋭のアタッカーが、試合後……

　ゴールを喜ぶこともなく、追加点を奪う姿勢を見せたソシエダイレブンだったが、そのまま試合は終了。ホイッスルが鳴り響くと、久保はうつむきしばらく動くことができなかった。その後、長年の友であるPSGのイ・ガンインとハグする場面もあったが……。

3歳上のエムバペとの大きな差を見せつけられたが

　両チームのエースとしてエムバペと久保は比較される場面が多くあった。プレースタイルの違う2人だが――この一戦においては試合を決定づけるという部分で、3歳上の怪物アタッカーに大きな力の差を感じさせられることになった。

　ただ22歳の久保にとって今季がCLデビュー年であり、まだ未来がある。グループステージでは、昨季CLファイナリストのインテルを抑えて首位通過を果たしている。

　ラウンド16でPSGに当たったという不運の要素もあったが、久保自身、欧州のトップレベルを知るために参加を熱望していたはず。この悔しさを無駄にしないために、さらには冒頭にある「信じてくれる限り」と表現したファンのためにも――来季欧州カップ戦出場権を是が非でも獲得したい。

　ラ・リーガは残すところ11節、マドリー、バルサ、アトレティコとリーガ3強との対戦を残すソシエダにとっては、負けられない戦いが続く。

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