“世界屈指の高速コース”東京マラソンでパリ五輪代表選手が「でなかった」ナゼ…不安定なペースメーカー、世界選手権からの連戦、最大の理由は？

　日本人トップを走っていた西山雄介（トヨタ自動車）が残り300m地点を過ぎた頃、無情にもタイマーは2時間5分50秒を回った。

　パリ五輪の男子マラソン日本代表の3枠目は、この瞬間にMGC（マラソングランドチャンピオンシップ）3位の大迫傑（Nike）に決まった。

　今回の東京マラソンには、パリ五輪の3枠目を懸けて、西山の他にも多くの有力選手が出場していた。日本記録保持者の鈴木健吾（富士通）、2時間5分台をもつ山下一貴（三菱重工）と其田健也（JR東日本）、高いレベルで安定感のある細谷恭平（黒崎播磨）といった面々だ。

日本人トップの9位に入った西山雄介（駒大→トヨタ自動車）も2時間5分50秒に届かず　©Nanae Suzuki

すべての写真を見る（24枚）

　MGCファイナルチャレンジ設定記録の2時間5分50秒を突破し、その最上位になればパリ五輪の残り1枚の切符を獲得できたが、結局、昨年12月の福岡国際マラソン、今年2月の大阪マラソンに続き、今回の東京マラソンでもその記録を破る者は現れなかった。

　もっとも日本人で2時間5分50秒以内で走ったことがあるのは鈴木と大迫の2人しかいない。もともと高いハードルではあったのも事実だ。だが、シューズ等のギアの進歩もあり、日本の男子マラソンのレベルも格段に上がっている。

「世界屈指の高速コース」でも記録が出なかったのは…？

　さらに、東京マラソンは世界屈指の高速コースなのだ。2時間5分50秒は決して不可能ではないターゲットタイムだと思われていた。しかしながら、それが叶わなかった。

　その要因はどこにあったのか。

　男女ともに大会新記録が誕生したように、気象条件は決して悪くはなかった。

　レース後に「後半ちょっと暑くなった」という声もあったが、スタート時（9時10分）の東京都庁の気象が気温9.6度で暑さ指数（WBGT）4.7だったのに対し、男子選手トップフィニッシュ時（11時12分）の東京駅前は気温10.5度、暑さ指数5.7と、極端な気温の変化もなかった。

　日本人トップ（9位）の西山や木村慎（Honda）は19km過ぎに転倒するアクシデントに見舞われたが、それよりもレース後に取り沙汰されたのはペースメイクだった。

　前日のテクニカルミーティングで、男子の第2グループのペースは1km2分57秒～58秒に設定されていた。仮に1km2分57秒ペースで走りきれば、日本記録を上回る2時間4分29秒、2分58秒でもMGCファイナル設定記録を上回る2時間5分11秒となる。

【次ページ】　「これって設定タイム通りなの？」