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大谷翔平には「メジャーリーガーの誰もが羨ましくなる」WBC米代表・元巨人マイコラスが、日本代表をズバリ熱弁「ジャパンには気をつけろ！」
text by
笹田幸嗣Koji Sasada
photograph byGetty Images
posted2023/01/26 11:01
米国代表としてWBCの代表に選出されたマイコラス。元巨人、日本をよく知る男が侍ジャパン、大谷翔平らについて語った
“弟分”ヌートバーへの「愛あふれるメッセージ」
それは同僚のヌートバーが侍ジャパンの一員としてプレーすることについても同じだった。マイコラスは弟分へ温かいメッセージを贈った。
「僕のラーズへのアドバイスは楽しんで欲しいということ。同時にできるだけ多くの選手と話す機会を得て、彼にはできる限り多くのことを学んできて欲しい。日本で経験するということは、彼らの野球観を通して野球を見ることになる。多くを学べる機会なんだ。僕にとっても日本での経験はとても良かった。だから、彼へのアドバイスはこの経験を受け入れること。そして、思い切り楽しむこと。でも、もし彼が僕と対戦することになったら『気をつけろよ！』と言いたいね（笑）」
愛あふれるメッセージ。マイコラスの人柄があらわれた。
大谷翔平には「メジャーリーガーの誰もが羨ましくなる」
マイコラスは最大の敵となる大谷翔平についても言及した。「敵としてどう思うか」と聞くと、予想を超えた答えが返ってきた。
「すごいよね。とてつもない才能だ。彼のような打撃と投球の才能を併せ持つ選手はそうそう現れるものではない。投手として、野球選手として、メジャーリーガーの誰もが羨ましくなる。彼は投げることも打つこともできるから、多くのお金も手にすることができる。彼の存在はこの野球というスポーツにとって素晴らしいことだと思うんだ」
警戒を通り越え、最大限のリスペクト。「羨ましくなる」という言葉に、メジャーリーガー大谷の立ち位置がしっかりと表れた。
