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MLB公式も脱帽したほどの大活躍

　3打数2安打2打点3得点、9奪三振、そして1072日ぶりの勝利。文句なしのスタッツを残した大谷に対してMLB公式Twitterは「オオタニはまた別の“ショウ”を身につけた」と脱帽したほどだった。

　バッティングでは7本塁打と現時点で本塁打キング争い上位につける大谷だが、ピッチングでも立ち上がりの大量失点から立ち直る逞しさを見せた。2020シーズン、大谷は新型コロナウイルス禍による短縮日程やシーズン前に受けた膝の手術、そして腕の負傷の影響もあってか、打率は1割台にとどまり、投手としては2試合登板、防御率37.80という成績に終わった。

　それでもシーズン終了後、このように話していたという。

「良いところ、悪いところ、必ず毎年あるので、良いところは良いところでいいと思いますし、悪いところは、その分伸びしろがあると思います」

　悪いところに目をそらさず向き合った結果が、2021シーズンの大活躍につながっている。そう捉えて間違いなさそうだ。