山口鉄也の名言

アメリカでは何段階もあったけど、日本は二軍と一軍しかない。いっきに3Aに入れた気分でした。チャンスはある、と。

9シーズン連続で60試合登板を達成するなど、山口は巨人ブルペンの屋台骨としてファンから愛された。しかし、ドラフトで日の目を見て入団した選手ではない。横浜商業高を卒業後、ダイヤモンドバックス傘下のルーキーリーグへ。そしてマイナーリーグでは1Aでも「LOW A」、「HIGH A」など細かな階級があることを知った。だからこそ、巨人との契約が「育成選手」であっても、プロで成功するチャンスがあるとモチベーションを保った。支配下登録された2年目の2008年に大きく飛躍。育成出身選手として初の新人王を獲得するサクセスストーリーを歩んだ。

Number975号(2019/03/28)