アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラの名言

テレビで中継されようとされまいと、PRIDEが世界中で最もレベルの高い闘いの場であることに変わりはない。

立ち技格闘技K-1をヒットさせたフジテレビの後押しもあって、総合格闘技のPRIDEも空前の大ブームを巻き起こした。試合はゴールデンタイムで中継され、20％を超える視聴率を稼ぎ出すビッグコンテンツであったが、突如として放映打ち切りを発表。「UFCと比較してもPRIDEの方が闘いのクオリティは上だろう。より強い選手が集まっている」と、ノゲイラは気丈に語っていたが、地上波放送の中止をきっかけに人気は凋落。そして、最大のライバル団体だったUFCに吸収される形で、PRIDEは消滅してしまったのである……。

Number658号(2006/07/27)