松坂大輔は、まるで悪女のようだ。

　素晴らしい投球を見せ、「こりゃ、今年は本物に違いない」と思った途端、次の登板ではその期待を手ひどく裏切る。

　ああ、やっぱりアテにしちゃいけないんだ……と思って次の登板を見守ると、それはそれは魅力的な投球を披露する。

　困ったものである。

　レッドソックス・ファンは、今季ここまで、「いい松坂」と「悪い松坂」が交互に出現するので、どちらの松坂を信じればいいのか、とまどっているはずだ。

　ただ、これだけは言える。

　今季の投球を見る限り、松坂は魅力的なメジャーリーガーに変身しつつある――ということを。

ストレートが主体の、昨季とはうって変わった投球内容。

　なぜ、今季の松坂が魅力的かと言えば、投球内容が昨季までとはがらっと変わったからである。

　昨季と比べて大きく違っているのは、ストレートを投げる比率が圧倒的に増えていることだ。

　昨季まではストレートの割合は50％をようやく超える程度だったが、今季は60％近くがストレート。調子のいい時は、テンポよくストレートを投げ込み、これがストライクになっていく。

　ではメジャーリーグの本格派と呼ばれる投手だと、ストレートの比率はどれくらいなのか？　おおよそ65％前後、3球に2球がストレートの組み立てになる。引退してしまったロジャー・クレメンスはキャリアを通じて64％という数字が残っているが、最盛期は70％近くをストレートで押していた。速球に自信がないと出来ない芸当だ。

　では、変化球主体の組み立てをする投手はどうか。ドジャースの黒田博樹を例に取ってみると、今季のストレートの割合は52％。得意のスライダーは35％にもなり、黒田は変化球を多投する「ブレイキング・ボール・ピッチャー」に分類される。

　松坂も昨季までは変化球投手だった。18勝をマークした2008年にはスライダー、カッター（カットボール）を投げる割合が38％にも上っていた。それで結果が出ていたのだ。

　興味深いのは、なぜ今季になって松坂はストレートの比率を上げたのか、ということだ。

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