日本人初戴冠は日本人初白星。7月21日（現地時間）、スペイン・テネリフェで行なわれた「IT'S 　SHOWTIME59」で、山本真弘がハヴィエル・エルナンデスを判定で破り、SHOWTIME61kg級世界王座の奪取に成功した。

　過去このイベントに出場した日本人選手の戦績は5戦全敗。山本は一昨年12月にSHOWTIMEアテネ大会に初参戦し、セルジオ・ヴィールセンとの間で初代61kg級世界王座を争ったが、3RTKO負けを喫している。

　ヴィールセンのヒザ蹴りでダウンを奪われた挙げ句、目尻を切られた山本はパワーの差を痛感。帰国後、さっそく肉体改造にとりかかった。清原和博氏らを指導したことで知られるケビン山崎に師事したのだ。それまでの山本のベスト体重は57～58kg。持ち味であるスピードと体のキレを落とさずにパワーアップを図るためには時間が必要だった。