「多くの歴史を重ねた、このすばらしいフランチャイズに来ることができて嬉しい」

　12月15日、ロサンゼルス・クリッパーズに移籍したクリス・ポールの入団記者会見での言葉に、思わず首をかしげた人も多かったのではないだろうか。

　ロサンゼルスのチームといっても、ポールが入ったのは過去に16回優勝した輝かしい伝統を持つレイカーズではない。正確に言うと、この1週間前にはレイカーズの一員になりかけたのだが、直前にトレード不成立に終わった。その後、実際に移籍したのはチーム創立から41シーズン、一度も優勝したことがなく、プレイオフにも7回しか出たことがない弱小クリッパーズだった。