3位はNPBのOBだった。鳥谷敬、糸井嘉男、イチローと三拍子揃った選手が好まれている。これはOBに限らず、「好きな選手」ベスト10も同じ傾向である。少数票ではバース、クロマティという80年代の外国人選手、落合博満や松井秀喜、黒田博樹などのレジェンドもいた。西武やロッテで活躍したG.G.佐藤も1票を獲得している。今春の球児は現役時代をよく知らないはずだが、北京五輪での落球を叩かれても前向きに生きる姿勢が共感を呼んだのかもしれない。

　2位はソフトバンク。球児の「好きな選手」ランキングでは柳田、今宮、近藤と12球団で唯一、ベスト10に3人を送り込んだ。ちなみに、西武からFA移籍の山川穂高は0票。不祥事発覚前の昨年は1票だった。ソフトバンクは12球団1位と立派な成績だが、102票中88票（86.3％）を10年目以上の選手が占めている。昨年の同比率を見ると、優勝の阪神は31.6％、オリックスは31.7％、2位の広島は41.7％、ロッテは33.3％だった。ホークスには新たなスターの出現も望まれる。

柳田悠岐、近藤健介、今宮健太ら人気選手が揃うソフトバンク ©Hideki Sugiyama

ドジャース人気が急上昇していた

　1位はメジャー球団。全体を一括りにしたが、ドジャースだけで56票となり、単独球団としてもオリックスを超えて巨人に迫る票数だった。大谷は1人で33票を集めて西武、ロッテ、中日、DeNA、楽天、広島、日本ハムの7球団を上回った。山本も1人でロッテと並んでいる。ダルビッシュ有、松井裕樹のパドレス勢は各3票。日本人以外のメジャーリーガーでは金河成、トレイ・ターナー、ムーキー・ベッツの各2票が最高だった。

今季からドジャースで同僚となった大谷翔平と山本由伸 ©Nanae Suzuki

【2024年 好きなプロ野球選手の「所属球団」ランキング】

1位：124票　メジャー球団
2位：102票　ソフトバンク
3位：76票　NPBのOB
4位：58票　巨人
5位：54票　オリックス
6位：50票　阪神
7位：39票　ヤクルト
8位：26票　西武
9位：21票　ロッテ
10位：20票　中日
11位：19票　DeNA
12位：17票　楽天
13位：14票　広島
14位：10票　日本ハム
15位タイ：6票　メジャーリーグ以外の海外球団、所属なし
15位タイ：6票　なし
17位：5票　メジャーリーグのOB
18位：1票　イースタン・リーグの球団

「好きなプロ野球選手の所属球団」ではメジャー球団が1位、ソフトバンクが2位となった。それでは「好きな球団」のランキングはどうなったのか――。〈つづく〉

※1　「カブレラ」は西武やオリックス、ソフトバンクで活躍したアレックス・カブレラの可能性もあるが、最後のNPB所属は2012年で8試合の出場に終わっている。今春の球児の生年月日を考え、2023年まで現役を続けてメジャー通算511本塁打のミゲル・カブレラと判断した。