出場2打席でも…前回WBCの控え捕手・大野奨太が明かす“ベンチ侍”の仕事の流儀　小林誠司、炭谷銀仁朗と話したことは

　残した足跡はたった2打席で、ヒットは打っていない。それでも大野奨太にとっては、侍ジャパンの一員としてプレーした大切な思い出である。

「中国戦ですよね？　ものすごく緊張していたことは今でも覚えています。そんな中でも勝つことしか考えていませんでした。自分が目立ってやろうとか、活躍したいとかよりも、点が入るのなら何でもやってやる。守りなら絶対に点を取られないように。とにかくそれだけでしたね」

　選ばれたのは小久保裕紀監督が率いた第4回WBC（2017年）。現在は中日だが、当時は日本ハムの所属だった。大野にとって結果的に唯一の出場試合となったのは、1次ラウンドの中国戦（3月10日）。難敵のキューバ、侮れないオーストラリアを下して迎えた第3戦で、すでに1位通過が決まっていた。要するに緊迫する局面ではなかったのだが、大野の胸中はそうではなかった。

大野がマスクをかぶった唯一の試合が中国戦だ　©︎Nanae Suzuki

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　5対1とリードした5回の守りから出場し、藤浪晋太郎（当時阪神）、増井浩俊（当時日本ハム）、松井裕樹（楽天）、平野佳寿（オリックス）、秋吉亮（当時ヤクルト）を1イニングずつリードして、計被安打1、8奪三振の無失点で試合を締めくくった。先述のように打っては三振と二ゴロに倒れた大野だが、強力投手陣の力をしっかり出し切らせた。

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