サッカーのプレーヤーとしてはほとんど休業中だが、観戦者としてはもちろん現役だ。来るべき11月のカタールW杯も楽しみで仕方がない。川平はテレビ朝日のW杯中継でナビゲーターとして番組進行役を務める予定だ。

「テレビ朝日が10試合を生中継するんですけど、日本戦では第2戦のコスタリカ戦（11月27日）の放映権を持っているんですよ。それでジョンのフジテレビが3戦目のスペイン戦（12月2日）。なんとかジョンのスペイン戦まで繋げたい。ドイツとの初戦（11月23日）はみんなでスポーツバーを借り切って、盛り上がろうかな（笑）。

　ドイツとスペイン、こんな美味しいマッチアップはないですよね。サイコーだよ！　5回戦ったら4回は負けるかもしれないけど、1回の勝利を11月に持ってこられるかどうか。還暦でW杯を迎えるなんて、僕にとって最高のフィエスタですね」

プロデュース作品をNetflixで世界配信!?

　情熱は衰えを知らず、60歳となって最初の舞台では、自身のプロデュース作品にも取り組む。

　10月29日、30日に開催される『BRIDGE OF THE RAINBOW2022 デイゴの花言葉～子どもの笑顔はたいようの色～』は、第1部が多彩なゲストによるオムニバスショー。第2部では川平が原作を担った絵本『たいようがわらってる』を題材にしたリトルミュージカルが上演される。

　沖縄本土復帰50年の節目の年に、川平が沖縄で過ごした少年時代のストーリーが舞台化されるのだ。

たいようがわらってる／Gakken

「第2部は僕がプロデュースをするんです。今、稽古中です。子どもたちもオーディションで選びました。今の時代、どの子もうまくて、ソツなく演技するんですけど、そういう子より、粗削りなんだけど、歌って踊ることが気持ちいい！　楽しい！　そんなパッションが伝わってくる子を選びました」

　川平は子どもたちに、かつての自分を重ね合わせたのかもしれない。

　やりたいことは、まだまだたくさんある。

「『たいようがわらってる』を映像化したいんです。沖縄、戦争、戦後。防空壕の話、友情の話、そんな時代を生き抜いたおじいちゃんの話って、普遍的なことなので。だから、映像化して、映画にして、さらにNetflixで世界中に配信（笑）。とんでもない野望！　でも、言霊ってあって、言ったほうが実現するんですよ。魂みたいに浮遊して、誰かの目に触れるんでしょうね。江戸時代だったら、60歳なんて死んでますよ。だから、やりたいことは、どんどん発信して、実現していきたい」

©︎Kiichi Matsumoto

　60代もこれまで通り、川平慈英は駆け抜けるつもりだ。常に全力で、ときにトゥーマッチだった50代半ばまでとは違い、肩の力を抜いて、てーげー精神で――。

（完・全3回）

［撮影協力］Stylist／Emiko Seki　Hair＆Make／Hidenobu Morikawa（NOV hari＆make）
［衣装］ジャケット／DESCENTE PAUSE　シャツ／DESCENTE ddd（ともにDESCENTE BLANC DAIKANYAMA）

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