その1）「まほうの～ことだま」

「みーてぃんぐのないようがすごい！　ちーむをまとめるときの、かんとくのことば。ひとつになろう！　ぜったいだいじょうぶ！　まさに、ことだま。せんしゅの、からだとこころがひとつになった。とりはだがたちました。とりだけに～」

　リーグ優勝を目指しデッドヒートとなった終盤戦。9月7日、阪神との直接対決を前にしたミーティングで選手たちを鼓舞した「絶対大丈夫！」の言葉は、頂点へと走るチームとファンの“合言葉”になった。つば九郎はまた、7月に起きた阪神戦での走者の紛らわしい動きを巡る「サイン盗み騒動」や、9月13日の中日戦で審判の判定を巡る混乱など、チームが困難に突き当たるたびに、チームを鼓舞してまとめる高津監督の“言葉力”に感嘆していたという。

「おれがみんなをまもるから！って。かんとくがあつく　せんとうにたつすがたに、せんしゅはみんな　おれたちもやらないと！って。ちーむのしきが、ぐっとあがるしゅんかんを　いつもちかくでみていました。ぎあがあがっていくかんじが、すごかった」

つば九郎も円陣に参加！　©つば九郎

その2）「“め”と“みみ”」

「たかつかんとくは、しやがひろい。せんしゅのことを、とってもよくみています。たかはしくんや、おくがわくん。むりせず、だいじにだいじにつかいながらでも、ここぞのばめんで、しんらいしておくりだす。わかいせんしゅがそだったのは、かんとくの～みるめがすごいから」

　今季のヤクルトは「育てながら勝つ」を実践してきた。プロ2年目の奥川恭伸は、開幕から「中10日」のローテーションでじっくり調整させながら、チームトップタイの9勝（4敗）を挙げた。日本シリーズの第2戦で完封勝利を挙げた左腕の高橋奎二は、高津監督が二軍監督時代から手塩にかけて育ててきた選手だ。

日本シリーズ第2戦で完封勝利を挙げた高橋奎二　©Hideki Sugiyama

「つばくろうのことも、よくみている。“きょうのひとこと”も“きょうはむりやりだな”とか“きょうはおもしろかった”とか、ぼそっと。しあいまえのせんきょくにも、だめだしをくれたり、きょうはいいな～とか。はまると、にっこりしているかんじが～たまらない～！」

【次ページ】　つば九郎のカンペ芸にもダメ出し？