まず足が動いて、そのフットワークにうながされるように上体が動く流麗な全身連動も王道のフィールディングスタイル。トヨタ自動車の頃の源田壮亮（現・西武）が重なって見える。

「中野（阪神）、小深田（楽天）、源田（西武）」の系譜

　昨年の都市対抗、NTT東日本との試合。

　そのフィールディングで、水野達稀がわずかに「幼さ」を見せた場面があった。

　左打席からどん詰まりのゴロが二塁ベース方向に鈍く転がる。ヨッシャ！とばかりにダッシュした水野、捕球したか……と思った瞬間、打球はグラブの下を抜けて行った。

　間に合っていた打球。しかし、捕球より一瞬早く、水野遊撃手の視線は、打者走者の上川畑大悟（24歳、日本大）の「走り」のほうに向けられていた。ボールから一瞬目を切ったがための捕球ミス。

　内角速球に詰まった上川畑。スタートから猛烈な勢いの全力疾走をかけていた。50m6秒を切るオレが本気で走れば、若い水野は必ずあわてる……同じポジションを守る者だからこそ察知できる相手の心理。

　逸材・水野達稀が「社会人の駆け引き」に敗れた場面だった。それでも、同じイニング、ショート左を襲った強烈なゴロが最後にポーンと跳ねたのに鋭く反応。6ー4ー3の併殺に持ち込んだあたりの「立て直し能力」など、やっぱりモノが違う。

　話していけば、キリがない。

　雨で延びなければ、7月3日の第3試合、相手は三菱重工West。現場でご覧になれる方はぜひご注目を。

　突き抜けたセンスを持った者は、より高いレベルに置いたときほど、その輝きを増す。今季は、阪神の社会人ルーキー・中野拓夢（三菱自動車岡崎）が「遊撃」のレギュラーに定着してセ・リーグ首位独走の原動力の一翼となり、その前は、楽天のドラフト1位・小深田大翔遊撃手（大阪ガス）がリードオフマンとして働き、さらにその前には、西武・源田壮亮の活躍があった。

　そんな社会人野球の先輩遊撃手に続く……というより、むしろ追い越していきそうな才能の塊が、今季の社会人球界に潜む。

　この国の社会人球界という「肥沃な土壌」から存分に栄養を吸収し、球史に残るような「ショートストップ」になってみせてほしい。