「ベストマッチといわれると、正直、いやですね」

　見ている側からすると、この試合は'04年の代表の試合の中で、最も劇的で熱狂させられたベストマッチに思えるのだが、選手たちは、そうみなされるのを喜んでいない。

「ベストマッチといわれると、正直、いやですね。PK戦ですから」（宮本）　

　勝ちきれずにPK戦にまでもつれこむような試合を、手放しで礼賛されるのは面映いのだ。

「優勝につながった、ひとつのポイントになる試合ではあったと思う。でも、ベストマッチじゃない。やってみた感じで、そう思う」（三都主）

　さんざんこちらをワクワクさせてくれたのに、なお、ベストマッチではないといい張るのは、別に彼らが気取っているからではない。それだけ彼らが、自分たちの力に大きな自信を持っているからなのだ。自分たちはもっとできる。PK戦などに足をすくわれている場合ではない。

「自分ではミスをしたけど、勝ったことで、そのミスもポジティブに受け止めることができた。次に蹴るときはどうしようとか、蹴る前にしっかり助走して踏み込みの感じを確めたり、グラウンド状態が悪いならエンドを変えてもらうとか、つぎの時につながる材料が得られた。でも、あれで負けていたら、やっぱり次からはちょっと恐怖心が芽生えたかもしれない。自信がね、揺らいだかもしれない」（中村）

　日本代表の今の力と、その力が生み出す自信に満ちたプレーぶりは、このPK戦で存分に示された。だが、中村がいうように、負けてしまえば、その自信、アジアでのアドバンテージは大きく揺らぎ、ジーコと選手たちは、それをよみがえらせるために、またスタート地点に戻らなければならなかったかもしれない。そう考えると、ベストマッチではなかったかもしれないが、最も重要な試合のひとつだったとは断言できる。

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