「肉は切らせずに骨を断つ」プレミア対決を制しチェルシーは2度目のCL制覇なるか　2012年に通じる運命と相違点とは

　5月29日に行われる今季のCL決勝の「予行演習」では、チェルシーがマンチェスター・シティに逆転勝利を収めた（2－1）。5月8日のプレミアリーグ第35節のことだ。

　シティはほぼ互角だった前半にラヒーム・スターリングのゴールで先制したものの、追加点とすべきPKでセルヒオ・アグエロがパネンカを失敗。後半には監督のジョゼップ・グアルディオラが「あれはPK」と繰り返したとおり、スターリングがPKをもらい損ねる不運にも泣いた。

　一方のチェルシーは、指揮官のトーマス・トゥヘルの「相手ハーフでのボール支配率を高めろ」というハーフタイムでの指示を守り、ハキム・ジエシュが試合を振り出しに戻し、終了間際にマルコス・アロンソがひっくり返した。

　結果としてシティのリーグ優勝決定が持ち越され、チェルシーは僅差のトップ4争いで3位に浮上したように、大詰めの今季プレミアにおける重要な上位対決だった。

マルコス・アロンソの決勝弾で競り勝ち、チェルシーがCL決勝の前哨戦を制した©Getty Images

すべての写真を見る（5枚）

CL準決勝ではレアルに勝つべくして勝った

　それでも、観る側としては3週間後のCL頂上対決を意識せずにはいられなかった。特にシーズンが後半戦を迎えた今年1月の時点では思ってもみなかった決勝に、「勝てる」という自信まで手にして臨めるチェルシー寄りの視点では、だ。

　クラブのCL歴を比較すると、史上初の決勝進出を果たしたシティに対して、優勝1回を含め3度目の決勝となるチェルシーに分がある。

　とはいえ、グアルディオラ体制5年目のシティが、今季CLでの連勝を7に伸ばした5月4日の準決勝第2レグ（対パリSG、2－0）で見せた強さは圧巻だった。

　今年からマウリシオ・ポチェッティーノが率いるタレント集団を、まるで“並のチーム”のように退けたことで、念願のCL初優勝は固いと思わせた。

　また、プレミアリーグでは4位のチェルシーと19ポイント差。出足が鈍かったシティは昨年12月からのリーグ戦15連勝で首位独走となったが、勢いを強めることになったのはフランク・ランパード前体制下のチェルシーを下した1月上旬の一戦（3－1）だった。

　だが、5月5日のレアル・マドリーとのCL準決勝第2レグに勝つべくして勝った（2－0）、トゥヘル体制5カ月目のチェルシーも強かった。

　そして、中2日で迎えたリーグでの直接対決。直前のCL戦から自軍は5名、敵軍は9名とスタメンの多くを入れ替えての対戦ではあったが、チェルシーにすれば4月17日に終始優勢のまま勝利を収めたFAカップ準決勝（1－0）に続いて、新体制下でのシティ戦2連勝を意味する逆転勝利となった。

【次ページ】　攻撃志向のディマッテオが堅守速攻の「モウリーニョ流」に