なお興味深いのは今季の巨人の5週ごとの勝敗（11月14日は最終）、カッコ内は2位とのゲーム差と2位チームだ。

7月20日 16勝7敗1分 率.696 1位（3.0差 ヤクルト）
8月24日 30勝20敗3分 率.600 1位（4.5差 DeNA）
9月21日 48勝25敗4分 率.658 1位（10.5差 阪神）
10月19日 61勝35敗5分 率.635 1位（11.0差 中日）
11月14日 67勝45敗8分 率.598 1位（7.5差 阪神）

　菅野智之が開幕から4連勝するなど10勝2敗1分と開幕ダッシュに成功した巨人は、ウィーラー、高梨という中途加入の選手の活躍もあり、8月後半、さらにエンジンがかかる。チーム72試合目の9月15日には、マジック38が点灯した。

　しかしその直後に3連敗、10月以降に限れば13勝18敗4分という冴えない成績で、111試合目の10月30日に優勝を決めた。38のマジックナンバーを40試合かけて減らしていったのだ。

　それでも“独走状態”が続いたのは、2位以下のチームが星のつぶし合いをして、誰も後続の馬群から抜け出さなかったからだ。2位チームが月ごとに目まぐるしく変わったことからもわかるように、巨人の牙城を脅かすチームはついに出なかった。

ペナントの緊迫感のなさがスイープを生んだ？

　この緊迫感のなさが日本シリーズでの惨敗につながったという一面は否定できない。対照的にソフトバンクは、9月21日の段階では2位ロッテと1差、ここから一気にダッシュして最終的には2位ロッテに14ものゲーム差をつけたのだ。

　巨人の優勝が締まらない形になったのは、他球団がだらしなかったことも大きいが、セ・パの「意識レベルの差」を感じさせた。

　来季の巨人の展望は「菅野智之がいるのか、いないのか」で大きく異なる。そしてそれはセ・リーグペナントレースの最大の不確定要素でもあろう。

　それだけ菅野智之という投手が偉大だということだが、彼がいるいないにかかわらず巨人はトレードだけでなく「育成」に尽力すべきだろう。

（関連記事よりDeNA編もご覧になれます）