ジダンは擁護しつつ突き放す？

　クラブに安売りするつもりはなく、冬の移籍は見送られる公算が大きいが、来夏にはついに放出との見方が強まっている。

　中国リーグ、さらに一部ではジョゼ・モウリーニョが監督に就任した古巣トッテナムへの復帰や、宿敵バルセロナへの禁断の移籍もまことしやかに囁かれているが、これだけサポーターとの関係がこじれれば、致し方ないのかもしれない。後釜にパリ・サンジェルマンのキリアン・ムバッペを熱望する声も、日増しに高まっている。

「ベイルの周辺には雑音が多すぎる。残りのシーズンはブーイングが続かないことを願う」

　ソシエダ戦後にそう語ったジダンだが、その一方で突き放すようなこんなコメントも残している。

「私は拍手を望んでいるが、サポーターにも彼らがやりたいことをやる権利がある」

嫌われ者だが拍手も起きている。

　はたして、このままベイルは罵声とともに、嫌われ者のレッテルを貼られたままマドリーを去ることになるのだろうか。

　ソシエダ戦の74分、ブーイングを背に右サイドのハーフスペースに猛然と走り込んだベイルのセンタリングを起点に、ルカ・モドリッチのゴールが生まれる。その瞬間、両こぶしを握って小さくガッツポーズをしたベイルのもとに、カゼミーロとフェデリコ・バルベルデが駆け寄り、抱擁する。

　終了間際、今度はみずからエリア内に進入してシュート性の鋭いクロスを蹴り込むと、観客席からまばらながらも拍手が起こった。

　愛情の火種は、まだわずかながら残っている。

　ベンゼマが不動のエースとして君臨し、ロドリゴという新星が台頭すれば、アザールも急ピッチでコンディションを上げてきた。ベイルの居場所はもうここにないと、そんな風に囁く者もいる。

　しかし、たとえば2017-18シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）ファイナルで決めたバイシクルシュートのように、ベイルにはベイルにしかできない芸当があるはずだ。

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