「決してまだ強いチームではない」

――そういう選手をどれだけ作り出して、それを束ねて勝てるか。そこが監督・原辰徳の仕事だということですね。

「そういう人間がジャイアンツの、このユニフォームを着る人たちなんです。そういう選手じゃなければジャイアンツに入れない、ユニフォームを着れないんだ、という意識を選手たちには持ってもらいたい。そこが大事だと思いますね」

　原監督は今の巨人を「決してまだ強いチームではない」と語る。それでも選手個々に「勝つ」ということを強く意識づけ、個人ではないチームの野球、「個人軍」ではない「巨人軍」の戦いを徹底することでいま現在、セ・リーグの首位を走っている。

　そういう意味ではリーグ優勝への残る1カ月の戦いにこそ、原監督が目指すチームの真価が問われる。選手個々がリーダーシップを発揮して、それぞれがチームを引っ張っていくために、どんな働きができるのか。巨人がそんなリーダー集団たり得たとき、5年ぶりの栄冠がその頭上に輝くはずである。