ケアの場でもあり、学習塾でもあり。

　ここ数年、ノーザンファームの生産馬は、北海道で馴致・育成を終えると、早ければ2歳の春に、ノーザンファーム天栄に移動する。ここで輸送後の状態を見ながら調整し、それから美浦トレセンの厩舎に入厩させる。そしてゲート試験を受けたら、また天栄に戻し、じっくり乗り込んでデビューに備える、というパターンがよく見られる。

　以前は、ゲート試験に合格したら、そのまま在厩してデビューに備えるのが普通だったのだが、それも変わってきている。

　人間で言うと、中学生が初めて長距離の移動をして、大人のなかに入ってゲート試験を受けるわけだ。心身への負担は大きい。その意味で、ゲート試験自体も1回のレースと同等に考えている、と木實谷場長は言う。

　ここでひと息入れ、心身の疲れを取ってさらなる成長を促し、それからデビュー戦を迎えさせるわけだ。

　ノーザンファーム天栄は、バリバリの現役馬の中間のケアとトレーニングの場でもあり、デビュー前の若駒の学習塾のような場でもあるのだ。