悪夢再び、CL大逆転負けのバルサ。
「偶然」とは言えない敗因を探る。

　2年連続となると、さすがに「歴史的」と表現するのも憚られる。

　昨シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝でローマに歴史的な逆転負けを喫したバルセロナが、今度はリバプールとのセミファイナルで同じ失態を演じた。

　淡いブルーから蛍光イエローへ。第2レグの戦いで違っていたのはアウェイ用ユニフォームのカラーくらいで、それ以外は何もかもが1年前と同じだった。

　試合開始から10分も経たずに失点したこと、程度の差はあったにせよ、あっさりとCKから“決勝点”を奪われたこと、岩のように立ちはだかった敵の守護神がアリソンだったこと、ホームの第1レグで得た3点のアドバンテージを敵地での第2レグでものの見事にひっくり返されたこと（昨シーズンが4－1→0－3／今シーズンが3－0→0－4）、そして、対戦相手が赤を基調とするチームだったことも含めて。

　ラ・リーガ連覇を成し遂げたスペインのチャンピオンチームが、あろうことか同じ轍を踏んだのだ。「偶然」や「不運」といった言葉を楯にしてやり過ごすのは、かなり抵抗がある。

　彼らがCLでファイナル進出を逃すのはこれで4年連続だが、2016-17シーズンのユベントス戦（準々決勝）を除けば、その“終戦”はいずれもホームで先勝しながらの逆転負け。リバプールの本拠地アンフィールドには魔物が棲むらしいが、近年のバルサにとっては、ビセンテ・カルデロン（かつてのアトレティコ・マドリーの本拠地／2015-16シーズンの準々決勝）しかり、オリンピコ（ローマの本拠地）しかり、至るところ魔物だらけだ。

　ちなみに、唯一第1レグがアウェイだった3年前のユベントスとの準々決勝も、敵地アリアンツ・スタジアムで0－3の完敗を喫している。

なぜこんなに勝負弱くなったのか。

　いったい、どうしてバルサはこれほど勝負弱くなってしまったのか。

　今回のリバプール戦の大逆転負けには、油断や慢心があったのではないかと、そう指摘する向きもある。

　第1レグのアディショナルタイム。まさしくトドメの4点目を決める絶好のチャンスをフイにしたにもかかわらず、ウスマン・デンベレは他人事のように淡々とした表情を浮かべていた。

　第2レグの79分。トレント・アレクサンダー・アーノルドがクイックリスタートでCKを蹴った時、バルサ守備陣は誰ひとりとしてボールを見ていなかった。まるで小学生チームのような恥ずべき失点で、彼らはCLからの撤退を決定づけられた。

　果たして本当に1年前の教訓は胸に刻まれていたのかと、確かにそんな疑念も抱きたくなるが、しかしそれがすべてではないだろう。敗因は、もっと奥深いところにある。

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