スポーツ界の社会貢献活動を表彰！
今年の「HEROs AWARD」はこの人に。

　社会のためにスポーツマンシップを発揮した選手やチーム、団体を表彰する「HEROs AWARD 2018」が12月17日に開催された。

　この賞は昨年10月に創設された「HEROs」プロジェクトの柱のひとつで、「アスリート」「チーム・リーグ」「NPO」の3部門について社会貢献活動を審査している。これまで人知れず行われてきたアスリートたちの取り組みを広く認知させ、彼らの社会的価値を高め、活動を促進していくことが目的だ。

　2回目を迎えた今回、受賞したのは以下の6つの活動だった。

●赤星憲広／Ring of Red～赤星憲広の輪を広げる基金～
●有森裕子／HEARTS of GOLD
●飯沼誠司／ATHLETE SAVE JAPAN いのちの教室
●長谷部誠／ユニセフを通じて世界の子どもたちを支援
●浦和レッズ／浦和レッズハートフルクラブ×バーンロムサイ
●Being ALIVE Japan／スポーツを通じて、長期療養を必要とするこどもたちに「青春」を

赤星氏寄贈の車椅子は347台に！

　阪神で活躍し通算381盗塁をマークした赤星氏は、プロ入り間もない2003年から車椅子の寄贈を続けている。きっかけはある女性ファンとの出会いだった。

「熱心に応援してくれた方が骨肉腫になってしまい、足を切らないと転移してしまうと。ぼくは一日でも長く生きてほしかったし、優勝するところを見てもらいたかった。だから手術をすすめて、車椅子や義足を作る約束をしたんです。彼女がきっかけを与えてくれ、背中を押してくれた」（赤星氏）

　自身も2009年の試合中にダイビングキャッチで脊髄を損傷。実際に車椅子での生活を経験した彼は、引退後の活動継続のために「Ring of Red～赤星憲広の輪を広げる基金～」を設立した。以来、車椅子の寄贈数は347台に達しているという。

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