大人になってから号泣できた2人。

　クラブチーム発足3年目の'15年、富士通アイソテックは悲願のクラブ選手権への切符を手にした。小野はその瞬間ではなく、試合中、最後のアウトを取る段階で号泣していた。

「今でもあの瞬間は忘れられませんね。『やっと全国に出られたんだ』って、涙が止まりませんでしたよ。河野も泣いてましたからね。僕だけじゃないですよ（笑）」

　小野と苦難の道を歩んできた河野も、あの瞬間に思いを馳せる。

「苦労しましたから。クラブ選手権の出場が決まったとき、『一からチームを作るってこういうことなんだ』って思いましたね。高校とクラブチームで小野と一緒に悔しい思いをしながらやってきて、やっと結果を出すことができたんだなって」

　大人になってから人目をはばからず号泣する。それだけ、人生と魂を込めて打ち込めるものがある大人はそうそういない。悲願を成就するまでの歩み。これこそが、河野と小野が高校時代に残してしまった忘れ物だった。

　初出場を遂げた富士通アイソテックは、翌年にはベスト4まで進出。強豪クラブの仲間入りを果たした。今や彼らの目的は全国ではなく「日本一」にまで昇華している。

「もうこんな時間か。お疲れ！」

　今年も頂には届かなかった。

　だが、それでいい。道のりが険しければ険しいほど、河野と小野、そして富士通アイソテックというクラブは燃える。

　河野が言う。

「うちは負けから這い上がってきたチームですから。そりゃあ、負ければ悔しいですけど、今はその悔しさをバネにできますからね。だから毎年、手応えが高まっていくんです」

　彼らは今日も、スーツや作業着に身を包み仕事に勤しむ。そして、自らの終業時間を迎えればジャージに着替え、富士通アイソテックの敷地内にある体育館でバットを振り、ウエートトレーニングなどに励む。

　気づけば、時計の針は23時を回ろうとしている。

「あぁ。もう、こんな時間か……お疲れ！」

　ちょっとした世間話をしながら選手たちは家路に就く。明日も朝から仕事が待っている。