福西崇史も思わず「いいね」と感心。
柴崎岳、変幻自在のパス＆ドリブル。

　初戦での勝点3、本当に良かった！　心からそう思うとともに、サッカーはやってみないと、本当に分からないものだなと改めて感じた試合でした。

　ここ近年のサッカーは、組織的にしっかりと戦っているチームが多い。研究や対策も綿密に練ってくるだけに、今大会ここまでは強豪国が苦戦している傾向ですが、その流れに日本も乗れたのでは、と感じます。コロンビア戦の90分間、勝利のためにしっかり選手がやるべきことをやりきりました。

　日本の戦い方として“まずはしっかり守備をして、コロンビアが隙を見せたらカウンターにいく”という姿勢だったように思います。PKになったシーンは、香川のシュートでハンドしたカルロス・サンチェスが退場したのは正直予想してない事態でした。ただ、ワンプレーで流れがガラリと変わるサッカーで、いきなり日本に流れが来てくれたのは本当に大きかった。

柴崎が発揮したリズムを作る力。

　僕個人としては、特に柴崎が素晴らしかったと思っています。

　試合の途中に思わず「柴崎、いいですね」と口にしましたが、彼の特徴であるゲームコントロール能力を発揮して、攻撃面でいい影響を与えてくれました。

　柴崎は試合を通じて巧みなポジショニング、そして相手を迷わせるプレーをし続けました。例えば最終ラインのビルドアップへの参加です。4バックで臨んだ日本でしたが、ダブルボランチの長谷部もしくは柴崎が最終ラインに降り、3バックのような形でボールを回す場面がありました。

　これは2人のセンターバックに対して、相手の前線が2人でプレッシャーをかけに来た時にかわすためのボール回しの手段として、色々なチームが取り組んでいる方法論です。後ろの方で数的優位を作ってリズムをつくろう、という西野監督の戦略もあったと思いますし、ピッチにいる選手も織り込み済みだったようで、パス回しにテンポが生まれてきました。

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