6月6日のナビスコカップ第5節、セレッソ大阪対川崎フロンターレ（3対2）を取材に行くと、おもしろい采配に出会った。

　セレッソ大阪のセルジオ・ソアレス監督は、0対1とリードされて迎えたハーフタイム、大胆な交代を実行する。ボランチの扇原貴宏を外し、左MFとして先発した丸橋祐介をそのポジションに移したのだ。

　丸橋といえば、プロとしては左サイドバックで頭角を現した選手で、多くの人が“左サイドのスペシャリスト”という印象を抱いているだろう。にもかかわらず、ソアレス監督は突然、試合中に丸橋をボランチにまわしたのだ。あえて日本代表でたとえるなら、（利き足は違うが）長友佑都を流れに応じてボランチに置くようなものだろうか。

　また、扇原はロンドン五輪代表のボランチのレギュラーなのだ。普通の感覚であれば、実績を評価して、それだけの格の選手をハーフタイムで下げないはずだ。

　だが、ソアレス監督には、そういう固定観念は一切ないらしい。

柿谷を2トップのひとりとして使うという“奇策”!?

　試合後、丸橋をボランチに移した理由を、ソアレス監督はこう語った。

「前半はボールまわしが遅かったために、相手に戻る時間を与えてしまっていた。なかなかタカ（扇原）のところから前にパスを出せていなかった。そこでマル（丸橋）の方がスムーズに前にボールが行くと考えて、彼をボランチに移した。扇原が前半にイエローカードを受けたことも、理由のひとつ」

　ソアレス監督は丸橋に「どんどん素早く前にボールを入れて行け」と指示したという。この起用が見事に当たり、セレッソは後半、ゲームの主導権を握って逆転に成功した。

　ただしこの日、ソアレス監督の“目”の非凡さを示す起用は、これだけではなかった。

　これまでは2列目で起用されることが多かった柿谷曜一朗を、2トップのひとりとして起用したのだ。

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