'09年最高の外野手は赤松と栗山だ！
その真の実力を“数字”で検証した。

　2009年セ・リーグ二塁手のゴールデングラブは田中浩康（ヤクルト）がふさわしいのではないか――。

　前回のコラムではそう書きながら、二塁手の話をまったくしなかった。

　これには理由があり、二塁手の守備力をレンジファクター（守備力の指標。以下RF）で評価するのは適切ではないと考えるからだ。

　過去30年以上の守備記録をすべて調べた結果、「RFは遊撃手と外野手（特に中堅手）についてのみ、守備力の目安になる。それ以外のポジションではアテにならない」というのが持論である。守備範囲の広さを最重視されるポジションでこそ、使える指標ということだろう。

　だから二塁手の評価はどうしても印象論か、もっとややこしい計算指標になってしまい、田中浩康のような“ヤクルトファン以外には地味めな選手”の守備力を説明するのは難しい。それはすべての野球ファンが、ひいきのチームの選手に対して持っているもどかしさなのかも知れないが……。

　今回はRFを使って守備力を評価できるもうひとつのポジション、外野手を取り上げよう。

　RF＝（刺殺＋補殺）÷試合数

　今回も守備イニングではなく、出場試合数を用いた簡易版だ。守備固めや代打などで途中交代のあった選手は、その分、低い数値になることを了承して欲しい。

栗山（西武）、鉄平（楽天）は極めて優秀な数字を記録。

　まずパ・リーグから見てみよう。

　過去5年のパ・リーグ外野手、年度別RFトップ3を確認してみると……（表はこちら）。

　'09年の1位は栗山巧（西武）、以下、鉄平（楽天）、サブロー（ロッテ）と続く。一般にこの指標はセンターのほうが、レフトやライトより高くなりやすいが、栗山は今季、レフトを守る機会も多かった中で2.14。これはかなり優秀で、刺殺（主にフライの捕球アウト）291もリーグ1位。ゴールデングラブを逃したのが気の毒になる。

　毎年RFが高いのに、未だ賞と縁がないのは鉄平（楽天）だ。'09年と'07年にトップ3入り。'08年も2.02で4位だった。

　先日も『ジャンクスポーツ』（CX系）で地味キャラをいじられていたが、やはりその辺に理由があるのだろうか。「具なしのおにぎりが好物」という苦労人の首位打者は、守備ももっと評価されていい。

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