ただ、強ければいいのか。決してそうではない。現代のプロレスラーには、ファンを時に幻惑し、時に籠絡するほどの強烈な発信力が求められる。トップシーンを知る2人が言葉をテーマに語り合った。
――今回は「マイクアピール」と「言葉」の重要性をテーマにお話を伺います。
蝶野 今の選手はうまい。素晴らしいよ、マイクが。俺らの時代なんて話にならない。例えば橋本（真也）選手なんかは、いざ！ という場面で出た言葉が、「時は来た！」（注・'90年2月に橋本が蝶野と組みアントニオ猪木＆坂口征二組と対戦前に口走った言葉）だもん。あのレベルだよ、俺たちは。あれ、吹いたよね？（注・吹き出したのは当の蝶野） 見てない？
内藤 見てました。小学校低学年とかだったのでハッキリ記憶がないですけど……。でも、どういう意味なんだろう？ って（ファンに）考えさせるという意味では「なるほどな」ってなりました（笑）。
蝶野 今の選手はドーム級の会場をちゃんと締められる。俺らの時なんてほとんど締められないよ。天山（広吉）とタッグ王者だったころ、タイトルマッチをやってさ。当時は坂口さんが社長で、俺が適当に吠えた後で天山にマイク渡して「オイ、坂口さんに噛み付け」って言ったんだ。そうしたら「オイ！ シャ、シャカグチ！」って。坂口を呼び捨てにできなくて、坂口と社長が混ざっちゃってさ（笑）。
内藤 僕がプロレスを見てた当時は、勢いに任せて何を言ってるかわからないマイクって確かに多くて。何を言ってるかわからないけど観客も「オー！」って盛り上がる。でも僕は「何を言ってるんだろう？」と思ってしまっていた。自分がプロレスラーになったらハッキリ伝わるようにやりたいなと思っていたので、マイクを持つようになってからはゆっくり、伝わるように言おうというのは心がけてますね。
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photograph by Shunsuke Mizukami
