マウンドにはファイターズのドラフト1位、吉田輝星、舞台は仙台。冠に“フレッシュ”がつくほうのオールスターゲームの話だ。ウエスタン選抜のトップバッターとして吉田と対峙したカープのドラ1、小園海斗は、追い込まれてからの外角高めのストレートを上からかぶせるように捉えて、ライトのポール際へ弾き返した。この先頭打者ホームランを含む2安打を放って勝利に貢献した小園は、MVPに輝く。ホームランを打った高卒新人のMVPは、1992年の鈴木一朗（イチロー）以来の快挙だった。試合後、小園はこうコメントした。
「最初は（ライナー性の低い弾道だったので）入らないと思ったんですけど、入ってくれてよかったです。初球からフルスイングするつもりでいきました。（ホームランを）狙っていたわけではなかったんですけど、積極的にいけたんで、よかったと思います」
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photograph by Nanae Suzuki
