「5年もすれば世間はマイケル・ジョーダンのことを忘れるだろう」
1993年、ジョーダンが1回目の引退をしたときのケビン・マクヘイル（元ボストン・セルティックス）の言葉だ。
その後ジョーダンが現役復帰し、5年後の'98年はジョーダン人気最盛期だったが、'03年に最後の引退をしてから7年近くたった今、確かに世間はジョーダンのことを忘れつつある。NBAファンはコービー・ブライアントやレブロン・ジェームスなど新しいスーパースターに熱中するようになり、ジョーダンの名前はたまの昔話以外で聞くことはなくなった。
ジョーダン自身も、まるでスポットライトを避けているかのようだった。'06年以来、シャーロット・ボブキャッツの共同出資者兼バスケットボール部門運営責任者としてチーム運営に携わっているが、ドラフトやトレード後の記者会見に時折出てくるぐらいで、個別取材も限られたものしか受けていない。昔から見世物として利用されることを嫌っていた人だけに、広告塔になることなくチームを運営できることを証明しようとしたのかもしれないが、片手間にチーム運営をしているという批判も受けた。
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photograph by NBAE/Getty Images
