久保建英25歳＆福原遥28歳の電撃婚はスペインでも「サプライズ」ほとんどの同僚が“交際すら寝耳に水”…発表2週間後の“復活ゴール”裏事情

　日本代表MF久保建英の出番が激減し、レアル・ソシエダのサポーターにも日本のファンにも、懸念が広がっている。スペインのフットボール各媒体で健筆をふるい、現地で幅広く取材するホルヘ・カストロ・ピコン記者も懸念を抱える一人である。彼の目から見た、25歳の日本代表アタッカーの現状とは――。

　久保は開幕から2試合に先発したものの、これといったインパクトを残せず途中交代し、チームも連敗を喫した。次のエスパニョール戦ではスターティングメンバーから外れ、セルタ戦で先発に復帰したが、またしても目に見える結果は残せなかった。以降、出場機会は減っていった。11月5日、日本代表の同僚である中村敬斗が所属するリヨンとのヨーロッパリーグ・リーグフェーズ第4節でも、出番は巡ってこなかった。

　ピコン記者が要因として挙げるのは、右ウイングのポジション争いも激しさである。

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　ゴンサロ・ゲデス、パブロ・マリン、アンデル・バレネチェアに加え、本来はセントラルMFのルカ・スチッチや、Bチームから昇格したジョブ・オチェングも台頭しているのだ。

監督、首脳は久保の能力を信じている

　それでも、指揮官との関係は決して悪いものではないという。秋口には互いに日本茶を飲みながら話し合ったそうだ。現在48歳のアメリカ人指揮官は、こう語っている。

「私たちは皆、彼がどんな選手かを理解している。本来の姿に戻れば、ピッチ上で大きな違いを生み出せる選手だ。ただし今はまだ、最高の状態には戻れていない。それは我々も彼自身もわかっている。いずれにせよ、私は彼のクオリティーを信じているので、これから復調していってほしいと強く願っているよ」

　出番が限られても、久保は腐ることなくプロフェッショナリズムを保っている。スポーツ・ディレクターのエリック・ブレトスも「彼は常に準備ができている」と目を細めているという。

結婚についてスペイン人記者が本音をポツリ

　そんな久保が大きな話題を振りまいたのが――10月2日に発表された、俳優・福原遥さん（28歳）との電撃結婚である。

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