「不快に思った写真もありました」ビーチバレーの水着に“選択肢がなかった”頃の本音…ビーチの女豹と呼ばれた浦田聖子を救った「出産と部活指導」 

「いずれはビーチに連れ出したいですね」

　そんな新たな活動での出会いの数々は、胸の奥に残っていた小さなササクレを、完全に取り除いてくれた。

「心のどこかでオリンピックに行けなかった自分を否定していました。講演の依頼があったときも、オリンピックの夢を叶えたことがない私が子どもたちに何を伝えたらいいのだろうと思っていました。

　だけど、子どもたちはそんなネガティブな気持ちを吹き飛ばすように『え～！ すごーい！』とか『オリンピックを目指す選手たちは大変なんだね～』と全然違う反応をしてくれた。小さなことなんですけど、すごく響いて、伝えられる事があることを実感し、助けられています。子どもたちの反応は本当に元気をもらえますし、目標に向かって突き進んできた経験はいま力になっています。いろいろなことに挑戦してきてよかったと思えるところまでたどり着きました。いずれは子どもたちをビーチに連れ出したいですね」

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　ようやく成就した積年の想い。浦田の挑戦はいまなお続いている。《インタビュー第1回、第2回も公開中です》

（撮影＝三宅史郎）