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WWE挑戦のジュリア「マリーゴールドに来て本当によかった」“感動のラストマッチ”で何を残したのか？「根っこにあるのは日本の女子プロレス」
posted2024/08/29 17:01
マリーゴールドの選手たちによる胴上げでWWEに送り出されたジュリア。8月25日、新木場1stRING
text by
原悦生Essei Hara
photograph by
Essei Hara
ジュリアは8月19日の桜井麻衣とのラスト・シングルマッチの後、8月25日に“全員掛け”を行った。マリーゴールドでの最後の試合を終えて、いよいよアメリカに旅立つ。早ければ9月1日にコロラド州デンバーのボールアリーナで行われるWWE・NXTの「NO MERCY」大会に姿を見せるかもしれない。
現在のNXT女子王者はロクサーヌ・ペレス（アメリカ）。ジュリアは新加入のステファニー・バッケル（チリ）、デルタ（オーストラリア）らとタイトル戦線に名を連ねるはずだ。
「アメリカ行き」だけではないジュリアの目標
「緩い世界じゃないのはわかっている。時間はかかるかもしれない」
WWEがそんなに甘くない世界であることをジュリアは認識している。それを踏まえた上で、夢を追ってのチャレンジだ。いくら相手から誘われていい契約をしても、いざやってみて相手が思い描いたものと違えば、不要になってしまう。WWEはビジネス的にシビアな世界だ。
昨年、アメリカのWWEと接触を始めたころ、ジュリアは質問しても多くを語ろうとしなかった。だが、人が動けば、いろいろな話は伝わってくる。正確でない情報もあるが、どう具体的に動いたかはわからなくても、伝わってくることを照らし合わせると、ある程度までは推察できた。
ジュリアは「アメリカに行く」という夢を描きながら、同時に「日本の女子プロレスの底上げ」を強く意識していた。
時が来たらという思いだったのだろう。4月の「レッスルマニア40」で会場に姿を現したとき、WWE行きは現実に近づいていた。
ジュリアにとっては目まぐるしい2024年になった。スターダムを離れて、5月20日、マリーゴールドの旗揚げ戦。その旗揚げ戦で右手首骨折のアクシデントがあった。
「やってしまった」とさすがのジュリアもショックを隠せなかった。それでも明るく振舞った。そして、手術。できるかぎりの早期復帰を目指した。
マリーゴールドは7月13日に両国国技館でのビッグマッチがあった。ジュリアにはSareeeとの新設されたワールド王座戦がスケジュールされていた。どうにかリングに上がることはできたが、Sareeeには敗れてしまった。
