和解が成立→来季契約にも注目が集まっていた

　でもなぜそんなトップ選手が突如日本にやってきたのか？　バウアーはサイ・ヤング賞に輝いた翌21年から3年1億200万ドル（約107億円）の大型契約を結びドジャースに移籍。

《しかし、同年に女性から「暴行を受けた」との告発を受け、制限リスト入り。DVなどの禁止規定違反による324試合の出場停止処分を受けた。再調査の結果、停止試合数は194に軽減され今季から復帰が可能となったが、今年1月に自由契約となった。》（サンスポ3月14日）

　そんな状況の中、DeNAは慎重に獲得調査を進め、暴行の疑いは証拠不十分で不起訴となり、刑事責任を問われていないことや、本人との入念な話し合いも重ねてオファーを決断したという（記事より）。約30億円とされる今季の年俸はドジャースが負担するため、出来高を含めた4億円規模の契約で合意に達した。

今年3月DeNA入団会見の様子　©JIJI PRESS

　そして最近10月になってこのニュースが。

『DeNA・バウアー和解成立「ようやく前に進める」 ドジャース時代の21年に性的暴行疑い』（スポニチ10月4日）

　バウアーはSNSの動画で示談金の支払いには応じなかったこと、暴行の事実はないことを主張し「ファンを喜ばせるため投球に集中できる。ようやく前に進める」などと話した。

　和解が成立したことで、一気に来季の契約に注目が集まった。

『バウアー「米でも日本でも韓国でも」』（日刊スポーツ10月17日）

　記事はこの時点で「ソフトバンクなど日米で争奪戦が予想される」と書いている。バウアー自身は「メジャーでも、日本でも、韓国でも」と。そんなときにドラフト会議でDeNAが野手を1位で指名したので「バウアー残留か？」というつぶやきが多く放たれたのだ。

勝っても負けてもバウアー

　このようにバウアーは話題に尽きない。スポーツ新聞でもデビューから大活躍した。今年の印象的な紙面をいくつか挙げてみよう。

『勝った！吠えた！！鮮烈デビュー　バウアーやっぱ最強』（サンスポ5月4日）

　どうですかこの格闘家の日本デビュー戦のような興奮。しかし翌週の登板では一転し、

『バウアー7失点KO！！』（日刊スポーツ5月10日）

　巨人にまさかのKO。やっぱり格闘技の紙面みたいだ。『バウア～』という脱力系の見出しもあった。この次の試合も広島にKOされたため、『バウあぁ　2回KO』（スポーツ報知5月17日）。

　バウアーはこのまま勝てないのか？　するとそのあと徐々に調子を上げて、

『中4日来日初完投　バウアー』（サンスポ6月15日）

『DeNA交流戦初優勝　“裏MVP”はバウアーだ』（東スポ6月22日）

『虎退治3連勝！　バウアーで奪首』（日刊スポーツ6月26日）

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