「代表入りで『父と肩を並べられた』と言ったが…」E-1選手権で初選出、水沼宏太32歳に芽生えた日の丸への執念「この場所にずっと居続けたい」

家族が夢みてきた「日本代表入り」を実現できた

　日本代表のメンバー入りが決まった時、水沼は父・貴史氏に連絡をした。

「父に『入ったよ』と連絡をしたら、すごく喜んでくれました。でも、ここからだよっていう話もしてくれましたね。A代表は、僕がプロになってからずっと目指してきたところ。父が日本代表としてプレーした試合を直接見たことはないですけど、映像で見ると、すごいところで戦っていたんだなって思いましたし、父と肩を並べるには、そこに行かないといけないとずっと思っていました」

父の水沼貴史　©Toshiya Kondo

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　水沼は、代表入りの記者会見で「今回の代表入りで父と肩を並べられた」と発言している。だが、実際に感じたことはちょっと違うのだという。

「肩を並べられたと言ったんですが、まだまだ到底及ばないところに父はいるなって思いましたし、代表に入ったけど、父のように活躍するには、これから継続的に呼んでもらえるように活躍していくことがいかに大事かというのを思いましたね。ようやくスタート地点に立ったというのが本音でした。ただ、日本代表に入るという家族が夢みてきたことを実現できたので、そこは諦めずにやってきて本当に良かったと思いました」

代表でもいつもの宏太くん

　日本代表に合流すると、水沼はすぐにチームに溶け込んだ。チーム最年長ということもあるが、選手たちに目を配り、声をかけた。その姿は、F・マリノスにいる時の水沼そのもので、畠中槙之輔は「F・マリノスでも代表でもいつもの宏太くんで、一番声が出ていたし、元気だった」と笑顔で語った。チームにスムーズに溶け込めるのは、水沼の特徴が活きたからだ。

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