福永祐一の名言

世界への扉は、日本にいながらにしてここにあると考えればいい。開いているとまでは言わないですけど、そこはなんとしてもこじ開けるつもりです。

クリストフ・ルメール、ミルコ・デムーロの両外国人騎手に、JRAは初の通年免許を発行した。外国人騎手と日本人騎手が対等の条件で勝負する時代が訪れたのである。「日本の騎手全体としては厳しい時代」と福永は率直な感想を漏らすが、「でも僕は、絶好の物差しが常に身近にあるとポジティブに捉えています」と歓迎している。「日本にやってきたトップジョッキーを打ち負かすことで自信もつくだろうし、国際的な知名度も上がるかもしれない」。世界で活躍することを目標に掲げる福永にとっては、“黒船”の襲来は自分を売り込むチャンスなのだ。

Number888号(2015/10/22)