MLB、シーズン前半戦も残り1カ月を切った。

　日本で常にメジャー関連の話題の中心にいるのはダルビッシュ有投手だ。6月に入り勝ち星から遠ざかっていたが、15日のアストロズ戦で8回2失点11奪三振の好投を演じ、今季8勝目を挙げた。現在も新人ながら最多勝争いを続け、ファンの期待を裏切らない活躍を続けている。

　そんなダルビッシュについて、日本では「新人王の有力候補であり、十分にサイヤング賞も狙える」というニュアンスの報道を目にする。

　だが、アメリカで地元のメジャー記者といろいろ意見交換していると、もし仮に現時点でシーズンが終了したとすると、ダルビッシュが新人王を獲ることはまずない、という意見が圧倒的なのである。

ダルビッシュをも凌駕する脅威の新人マイク・トラウト。

　というのも、ダルビッシュの活躍すらかすんでしまう、そんな衝撃を与えている選手が存在するからだ。それが弱冠20歳、エンゼルスの外野手、マイク・トラウト選手だ。

　まず印象的なのはその年齢。現在、メジャーに在籍する選手の中で、ナショナルズのブライス・ハーパーの19歳に次ぐ若さだ。

　2009年に高校からエンゼルスにドラフト1位指名で入団すると、昨年はMLB公式サイトでスーパー新人と話題となったハーパーを抑えて、最も期待される有望若手選手の第1位に選ばれた。そして、プロわずか3年目の19歳でメジャー初昇格を果たしている。

　ここまでの個人成績も驚異的だ。

　6月17日現在、新人選手の打撃部門で打率（.324）、マルチヒット数（19）、得点（35）、三塁打（3）、盗塁（16）、四球（17）、出塁率（.382）、長打率（.516）、長打数（20）─―が1位にランクインしている。

　さらに本塁打（6）、打点（27）、安打数（59）、二塁打（11）─―も2位に名を連ねている。ほぼ全部門で上位を独占している状況だ。しかも、5月の月間新人王を獲得したのみならず、今月は新人ながら週間最優秀選手に選出されてもいる。

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