ブーイングの声は聞こえない。温かい歓迎の空気が広がり、全くの杞憂に終わったと同時に、この瞬間をここで迎えられ、その熱気に触れられたことだけで今回の旅の目的は達成された。そして大谷はそのファンの歓迎に応えるようにホーム初打席で初ヒットを放った。

ドジャースタジアムでの初安打　©Getty Images

　ほっこりとした気分に浸りながら、この日の熱気をボトルにそっと詰めた。となりに座った女性ファンには「HOT・AIR」と説明しておいた（伝わったかどうかは不明だが）。

大谷ホーム開幕戦、大谷翔平初安打後の熱気を収集　©Aki

ドジャースタジアムの熱、そしてショップのリアルを見た

　韓国シリーズ2試合、そしてホーム開幕戦からの4試合の計6試合を――家族の大いなる理解もあって――現地観戦し、大谷のヒット計7本を見ることができた。

　ホームランを目撃することこそ叶わなかったが、ドジャースでの第1号ホームランの着弾点は筆者が現地ライトスタンドでグローブを構え、観戦していた位置付近だった。もし取ったら大谷へ返却するシミュレーションを入念に行っていたのだが、次回への楽しみに取っておきたいと思う（と同時に、キャッチされた方、本当におめでとうございます）。

　そんな大谷と山本が新たな挑戦の舞台に選んだドジャースタジアムでは、ショップにてさまざまなグッズ、“あの日本食”も販売されていた。そしてビールは日本円にして、1杯約2850円――スタジアムで目の当たりにした価格感や注意点なども紹介できればと思う。

＜つづきは第2回＞