くるま　知っていました。あの日のお客さんでは、厳しいだろうなと思っていました。しかも新山さんも、もう無理だと思って、途中からふざけていましたから。やけになっていた。ベストパフォーマンスとはほど遠かったですね。もっとゆっくりやって、もっとおもしろい『見せ算』も見たことあるので。

――『見せ算』は今、劇場でやるとものすごくウケるらしいですね。

ケムリ　もう、すごいです。

くるま　本当はおもしろいんですよ、あのネタ。ただ、あの場にはそぐわなかった。さや香さんは大事なときに変なことしちゃう。僕らが2020年のNHK新人お笑い大賞で優勝したときも、さや香さんが優勝する年だったのに、『芽ネギ』という『見せ算』の元祖みたいな変なネタをやって準優勝だったんです。

最終決戦で『見せ算』をかけるさや香。決選投票では1票も入らなかったが、大きなインパクトを残した　©M-1グランプリ事務局

ケムリ　あったね。寿司ネタの芽ネギね。

くるま　普通の人は芽ネギなんて、知らんて。

「僕らの最高傑作ではなかった」

――ウケ的には令和ロマンかヤーレンズかという感じでしたが、ファイナルジャッジを待っているときの心境はどうでしたか。

くるま　とりあえずやりきったので、もう、どっちでもいいぐらいな感じでしたね。

ケムリ　僕はこれは優勝しちゃうなあ、怖いなあと思っていました。

――優勝が決まった瞬間は、過去の王者と比べると、実に淡々としていましたよね。感極まって涙を流すということもなく。

くるま　優勝するつもりはなかったんでしょうね。決勝はずっと出たいと思っていましたけど、まだ、ぜんぜん完成もしてないし。M-1の王者って、だいたい1つ完成した漫才で優勝してるじゃないですか。でも僕らは自分たちの形を見つけたいと思っていたんですけど、見つけられなくて。決勝で予選のネタを1本も使わなかったのも、いいように言ってくれますけど、最高傑作ではなかったからなんですよ。だから、M-1で初めてなんじゃないですかね。芸風が定まってもいないのに優勝しちゃったコンビは。

＜続く＞

（写真＝末永裕樹）