「野球界に関わっているすべての方々とファンの皆様、決断に至るまで長い時間がかかったことをお詫び申し上げます。私は次のチームとしてドジャースを選びました」

　大谷が投稿したポストには、そんなメッセージと合わせて、ドジャーブルーのロゴも貼られていた。

　そして、6年間支えてくれたエンゼルスとそのファンに感謝の言葉を述べ、今後の残りの野球人生のすべてを、ドジャースおよび野球界の発展のために捧げる、と誓いの言葉を続けた。

Instagramに球団ロゴをアップし、移籍を発表した大谷　

　彼の最終目的地自体はそれほど驚きではなかったものの――つい1日前には全世界が大いなる誤解をしていたが──大谷の新契約に関してもっとも驚かされる事実が、SNSでの発表から間もなくして出された。

　バレロが公式声明で、今回の契約は、「10年で7億ドル（約1015億円）」と明らかにしたのだ。

　これは、これまでの記録を40％近く大幅に上回る金額だった。

　具体的には、マイク・トラウトの12年4億2650万ドル（約618億4250万円）の契約だ。合計金額でいうと、スポーツ選手史上最高額であり、4年6億7400万ドル（977億3000万円）の契約を結んだサッカー選手のリオネル・メッシをはるかに上回ったことになる。

　NFLのカンザスシティ・チーフスのスター選手で、クオーターバックを務めるパトリック・マホームズの契約は10年4億5000万ドル（約652億5000万円）だった。

シャーザーを上回る“後払い”の金額

　しかし、本当に驚かされたのはここからだった。大谷の契約には「前例がない」後払い条項があるという話が一気に広まった。つまり、大谷は契約期間中は年俸の大部分を受け取ることがなく、かわりに契約終了後に全額が支払われるというのだ。

　右腕投手のマックス・シャーザーが2015年に交わした7年2億1000万ドル（約304億5000万円）の契約で、半分をのちに受け取るという条項が入っていたのだが、これが野球史上で最大の後払い条項だった。

　大谷がいくらを後払い分にまわしたのかは誰も知らなかったが、2日後になんと年俸の97％を後払いにまわすことに大谷が合意していたことが判明し、大きな衝撃をもたらした。

　つまり、今後10年間は毎年わずか200万ドル（約2億9000万円）だけを受け取り、残りの6億8000万ドル（約986億円）は11年後から毎年払われるようになる、しかも、無利子だというのだ。

©︎Nanae Suzuki

　この無利子、後払いにより、MLBは現時点での大谷の市場価格を10年間で約4億6000万ドル（約667億円）と見積もった。仮にそれで後払いがなかったとしても、大谷がこの金額を受け取れば、史上最高額の選手になることはかわりがない。

【次ページ】　「オオタニはずっと一貫していた」