（1）W杯過去7大会における成績

　1998年大会以降の各大陸のGS突破率は、以下の通り。

　南米：74％、欧州：61％、北中米：46％、アジア：27％、アフリカ：22％

　南米と欧州が世界をリードし、アジアとアフリカが後塵を拝している。しかし、日本は57％でアジアとアフリカの水準をはるかに超え、北中米をも上回り、欧州平均まであと一歩、南米にはまだ及ばないというところだ。

©Kiichi Matsumoto/JMPA

（2）カタール大会出場登録選手の中で欧州クラブ、欧州ビッグクラブに在籍する選手の数

　現在、世界で最も優れた選手のほとんどが欧州のクラブに在籍する。とりわけ優れた選手が欧州ビッグクラブでプレーする。従って、これらの数字が各国代表チームの「個の力」を推し量る重要な指数となりうる。

＜欧州クラブ在籍＞
26人全員：フランス、クロアチア、イングランド、オランダ、スペイン、ドイツ、ベルギー、ポルトガル、デンマーク（9カ国）
25人：セルビア、スイス、ウェールズ（3カ国）
24人：アルゼンチン、ポーランド（2カ国）
23人：ガーナ
22人：ブラジル
20人：モロッコ
19人：日本、カメルーン

　19人の日本は32カ国中17位タイで、アジアでは最多だ（注：オーストラリア15人、イラン13人、韓国8人。サウジアラビアとカタールは0）。それでは、このうち欧州ビッグクラブでプレーする選手は何人いるのか。

　“ビッグクラブ”の定義としては、欧州5大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、フランス、イタリア）で常に優勝争いに加わり、なおかつ欧州チャンピオンズリーグでも実績がある以下の15クラブとしたい。

・イングランド：マンチェスター・シティ、リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、トッテナム、チェルシー、アーセナル
・スペイン：レアル・マドリー、バルセロナ、アトレティコ・マドリー
・ドイツ：バイエルン・ミュンヘン、ドルトムント
・フランス：パリ・サンジェルマン
・イタリア：ユベントス、ミラン、インテル

　世界最多はブラジルの19人。以下、イングランド（18人）、スペイン（17人）、フランスとドイツ（16人）と続く。日本は、韓国、カナダ、ガーナなどと並んで1人だけ（アーセナルの冨安健洋）の20位タイである。

現状、いわゆるビッグクラブでプレーしている日本人は冨安のみだ　©Getty Images

FIFAランキングも安定したアジア最上位クラスに

（3）FIFA発表の世界ランキング

　日本の世界ランキングは、W杯カタールの開幕前が24位で閉幕後は20位。アジア最上位だ（韓国25位、オーストラリア27位、サウジアラビア49位、カタール60位）。14位から19位までがドイツ、メキシコ、ウルグアイ、コロンビア、デンマーク、セネガルで、日本の下にポーランド（22位）、スウェーデン（23位）、ウクライナ（26位）など。つまり、ほぼ欧州や南米の中堅国の域に達していることがわかる。

　Jリーグ開幕を控えた1992年12月、日本のランキングは66位だった（ちなみに、現在の66位はアルバニア）。日本は、30年間で46位もランキングを上げた。Jリーグ創設がいかに日本のフットボールを押し上げたかがわかる。

　ではこの状況から、ベスト8への壁を打ち破るためには何が必要となるのか。#2以降で他国との比較を進めながら、考えていきたい。

　＜#2につづく＞

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