「野球部のグループLINEが大騒ぎに」

　震災直後の小学4年生のときから一緒に野球を続けてきた今野聡太は、誕生日がたまたま1日違いで、佐々木と毎年バースデイプレゼントを贈り合う間柄。

　盛岡大学で野球を続ける今野は、完全試合のときのことをこう振り返る。

盛岡大学で野球を続ける今野聡太　©Yoshiaki Matsumoto

「週末を過ごした大船渡から盛岡に帰ってくるとき、朗希が完全試合をしていて、野球部のグループLINEが大騒ぎになっていました。ぼくは移動中だったので参加しなかったですけど、でも当時の同期はみんなつながっていますよ。いまでもみんな、ものすごく仲がいいですからね」

　“佐々木朗希と仲間たち”ではない、大船渡高校野球部の同期として。だから最後の夏から3年経ったいまもみんながつながり、佐々木が快投を演じるたびにワイワイと盛り上がるのだ。