悩める高校球児たちの進路事情…プロ野球側の決まり文句「育成契約でいいですか？」球児の親は「高校監督の要求に従わず“出禁”になった」

　過日、中学生球児の高校進学事情についてお伝えしたが、ならば、高校球児の進路事情はいかがなものなのか？というリクエストがあり、今回は、そのへんの「ほんとのところ」について、お伝えできればと思う。

　ご存じのように、高校球児の「野球的進路」については、プロ野球（NPB）、社会人野球（就職）、大学進学、独立リーグと、ざっくり言って4つがある。

（1）プロ野球、最近は「育成でもいいですか？」

　プロ野球（NPB）から話を始めると、やはりご存じの通り、高校球児がプロ野球に進むには「ドラフト会議」という登竜門を経なければならないルールが今はある。

　かつては、「ドラフト外」という方法で、自由に交渉して契約できる枠があったが、2004年に高校生の「プロ野球志望届」という制度が始まってからは、必ずドラフト会議で指名しないと選手と交渉できなくなり、1965年以来の「支配下ドラフト」に加え、2005年に「育成ドラフト」が始まった。

「育成でもいいですか？っていうのが、最近のスカウトの決まり文句ですね」

　高校野球の現場をあずかる指導者の方たちから、必ず聞かされる「嘆き」である。

「話の最初から、いきなりそういう切り出し方する人もいるから、正直、ムカッと来ますよ。そりゃあプロだって企業なんだから、補強費は安いほうがいいに決まってるんだけど、こっちだって、3年間、我が子のように丹精込めて育てた生徒たちですよ。それを、いちばん汚ない表現をするならば、安く買い叩こうとするわけですよ」

　順調に出世街道を歩めばいいが、大きな故障でもして野球が続けられなくなった時の補償など、何もない世界だ。安心してプレーできるぐらいの貯えを得た上でのプロ挑戦でないと……。その指導者は、そこを心配していた。

「せっかくのチャンスなんだから、育成でもドラフトされたらプロへ……という監督さんもいますけど、私は育成だったら出したくない。プロ入りは選手とその家族の問題ですから、まず一家で相談して決めるのが最優先ですが、もし相談されたら、私は反対します」

　理由は簡単だと、その指導者ははっきりしていた。

「高い評価をしてくれてないってことですから、育成ってことは。自信がないんですよ、プロも。だから、育成なんです。『あなたはまだ実力不足なんですよ』って、親切に教えてもらったと思って、ちょうどいい。私はプロ志望の選手にも親にも、そう話してます」

（2）社会人野球は「高校球児にとってハードルが高い」

　  ならば、どんな進路指導をしているのか。高校の監督さんの話は続く。

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