「来季に関しては、未定」それでも二人は“まだ始まったばかり”

　ズエヴァコーチの呈した疑問はともかくも、村元と高橋は「結果を出せなかった自分達が悪い」と潔く言い切って、オリンピック代表が決定した小松原組に拍手を送った。

　二人は1月にエストニアで行われる四大陸選手権と、3月にフランスで開催される世界選手権の代表に決まった。国際ジャッジの評価が高いこと、今季ポイントをぐんぐん伸ばしていることで、来季の出場枠取りを任せられたのである。

　ズエヴァコーチは「来季に関しては、未定。まだ何も話し合いをしていません。彼らは今シーズン、大会一つ一つに集中していましたので」という。

　だが高橋に以前、アイスダンスに転向して良かったと思うかと聞くと、「100％思います。自分が35歳になって、スケートがこんなにうまくなったと思えるとは思わなかった」という答えが返ってきた。

　北京オリンピック代表の夢は叶わなかったが、二人のアイスダンサーとしてのキャリアはまだ始まったばかりである。可能な限り現役を続けて二人が進化していく様子を、この先も見守っていきたい。