練習後のストレッチは以前にも増して入念に行うようになった。プールでのリカバリーでリラックスに努めたり、チームでのケアに加えて、個人でマッサージを取り入れたり、体との向き合い方を1から見直した。

日韓W杯のメンバー入りを果たすまでに回復した　©JMPA

シグナルを見逃さず、それを訴える勇気を持ってほしい

　あれから20年経ったからこそ今、強く願うことがある。

　とくに若い選手たちには、自分の体が発するシグナルを見逃さず、調子が悪いときには無理をしないでほしい、そしてそれを訴える勇気を持ってほしい、と。

「選手としての立場を考慮すると、“少し調子が上がらない”とか“体が重い”など、自分の体の変化は意外と言いづらいものです。その言葉を口に出すことで、“弱い選手”とか“戦えない選手”というレッテルを貼られるのが怖いですから。ただ、すごく難しいことではあるのですが、伝えることは非常に重要なことだと思いますね」

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　市川自身はペリマンをはじめとする周囲の気づきが、オーバートレーニングの早期発見につながり、その後のフォローも大きな支えとなり、回復へとつながった。

「周りに理解者がいたことが大きかったと思います。あのとき何かがおかしいと周りの人が気づかなければ、きっとすべて自分で抱え込んでいたでしょう。回復にも時間がかかっていたでしょうし、もしかすると復帰できていなかったかもしれません。本当に見つけてもらえてよかったです」

オーバーワークは学生でも起こりえるだけに

　現在、オーバートレーニング症候群を発症するのはプロ選手ばかりでなく、大学生や高校生、中学生でもオーバーワーク気味になっているケースも少なくない。

　怪我や病気のとき、当事者はどうしても視野が狭くなりがちだ。だからこそ目の前のことだけでなく、競技人生という長期的な視点で計画を立てた上で、今何をすべきか選手に考えさせなけれなならない。それも大きな指導者の役割の1つだ。

　現在、清水エスパルスジュニアユースU-15の指揮を執る市川は、選手側の立場から今度は選手を支える立場として、日々目を配る。自分と同じような経験をさせたくない。そこには、そんな思いもあるのではないだろうか。

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