Aロッドはこれまでのホームランバッターとは異質だった

　それが松井さんの描いたホームランバッターの打撃だったのである。

　ところがそんな常識を覆したのが、04年にヤンキースに移籍してきたAロッドだった。

　すでにこの頃のAロッドはシーズン40本塁打以上を6度記録し、そのうち2回は50本塁打以上をマーク。02年には57本塁打と60本の大台に手をかける長距離打者だった。

　しかし松井さんがキャンプで観たAロッドのスイングは、これまでのホームランバッターのものとは異質なものだったのである。

　ボンズやジアンビのような圧倒的なスイングスピードの速さを感じないのに、特にセンターから逆方向への打球が驚くほど飛ぶ。

「実際にはそれなりにスイングスピードも速いんだけど、なんかボワーンと振っているように見えるのに、ボールにバットが当たった後の前（フォロースルー）が大きくて『エッ！』っていうくらいにボールが飛んでいくんだよね」

アレックス・ロドリゲス　(C)Naoya Sanuki

　もちろんそれも技術だ。ただスイングスピードを上げるとかパワーアップするとか研鑽を重ねて得られたものではなく、その打者しか持ち得ない天性の飛ばす感覚のようなものだった。

　それを松井さんはAロッドの打撃に感じていたのである。

大谷翔平との共通点

　大谷も同じだった。

　今季、大谷が量産している本塁打を見ていると、32号に象徴されるようなライナー性の打球の多さがある。ただ、日本時代からメジャーに渡った直後の大谷には、驚嘆するようなスイングスピードの速さを感じなかった。そしてその割りにボールの絶対飛距離が出て、特にセンターから逆方向への打球が驚くほど伸びるのが特徴だった。

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