クロップ「シンジは、本当に、本当に……」

＜名言4＞
シンジは、本当に、本当に、素晴らしいプレーヤーだ。
（ユルゲン・クロップ／Number763号 2010年9月30日発売）

◇解説◇
　2010-2011シーズンの香川真司は、ドルトムントで鮮烈なインパクトを残した。その象徴的な一戦となったのが、シャルケとのレビアダービーだ。

2得点を奪った香川。敵地は静まり返った©Getty Images

　ブンデスリーガで最も熱狂的と言われる試合で香川は、前半20分に先制点、後半13分にはジャンプしてのダイレクトシュートで、当時からワールドクラスとして名を轟かせていたGKノイアーから2得点を奪ったのだ。

　香川自身も「ドイツに来てから最高の日になりました」と喜びを隠さなかったが、名将としての地位を築き始めていたクロップもまた、その偉業の価値を十分にわかっていた。

「この試合を日本で見られなかった人がいたら、あとでもいいから見る機会が得られることを願うね。それだけの価値がある」

香川を熱く抱きしめるクロップ©Getty Images

　こんな風に新進気鋭の敏腕クロップが称えてくれたのだから――香川どころか、日本のサッカーファン誰もが喜びにあふれてしまったわけである。