忘れられない同級生・森下との1対1

　GKで言えば、同い年の森下申一（現・FC東京GKコーチ）も紹介しておきましょう。彼とは1年生の時の選手権で決勝を戦った仲（1976年度第55回大会・浦和南vs.静岡学園）。私がいた浦和南が5－4で優勝したのですが、その試合でゴールを決めることはできなかった（3アシストを記録）。今でもずっと頭に残っているのは、1対1の局面で森下のプレッシャーに負けて枠を外してしまったこと。思わず頭を抱えてしまいました。

　後に代表でも一緒にプレーして、今ではよくゴルフに一緒に行く（笑）。そんな繋がりも選手権が作ってくれたもの。そういう縁やライバル関係が生まれるのも選手権のいいところなのかもしれないですね。 

後に2人は原博実、井原正巳らとともに代表でプレー。後列左が森下氏、前列右が水沼氏　©Shinichi Yamada/AFLO

　高体連でサッカーをやっている選手たちにとって、選手権はやっぱり特別な場所です。私もそうでしたが、首都圏開催になって以降、あの国立競技場でプレーすることはステータスになりましたし、子どもたちにとっても大きな目標となりました。現在の舞台は埼玉スタジアムですが、W杯をやった会場なわけですから、そんな素晴らしい舞台でプレーできる喜びを感じてほしいです。私も解説をさせていただきますので、彼らたちの頑張りをしっかり届けたいと思います。

（構成／谷川良介）

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