ベネズエラでさえ代表選手の大半は欧州でプレー。

――ヨーロッパから見たら、ブラジルはWC予選を18試合戦っても何の意味もないように見えますが……。

「すべての試合が厳しいのは間違いない。どのチームも間違いなく大きく進化していて、20年前や30年前とはそこが大きく異なる。どの国も本当によく働いている。インフラを整備し、方法論を進化させ、プレーの戦略もどんどん向上している。ベネズエラのような小さな国ですら、今は代表選手の大半がヨーロッパでプレーしている。

　予選の最初はキトでのエクアドル戦だった。そのときは『選手たちはまだ自信を失ったままだ。だからキトではそれを取り返したい』と思っていた。

　だが、試合が始まるや否や、相手は猛烈なプレスをかけてきた。最後の15分間で違いを作り出すことができて3対0で勝ったが、簡単な試合ではなかった。対戦相手がブラジルの名前を恐れ、ホームゲームといえども低くブロックを固めてカウンターを狙ったのは今や昔だ。今日では南米のどのチームも、ブラジルにひと泡吹かせようと虎視眈々と狙っている」

――それでも《ブラジルはブラジル》として屹立させるのが、あなたの使命であるわけですね。今日はどうもありがとうございました。

（【前編】ブラジル代表監督、独占インタビュー。チッチ「ブラジルは常に革新されねば」 を読む）