大迫、長友、酒井も注目したい。

  FWで言えば、ブレーメン（ドイツ）の大迫勇也。彼には得点を求めたいですね。昨季は怪我もあり、3得点（先発15試合）。うまい、すごい、よく収まる、それはもう十分伝わっています。だからこそブンデスリーガで2桁得点というノルマを自らに課してほしい。彼は日本のエースですから。

　さらに今季はマックス・クルーゼというチームのエースも抜けました。監督からの信頼も厚いようですから、ぜひ「ストライカー大迫」として評価を高めてほしいです。

　また、新しい選手に話題を取られがちですが、チームの中心選手として君臨し続ける長友佑都（ガラタサライ／トルコ）、酒井宏樹（マルセイユ／フランス）らの戦いもしっかりチェックしたいです。

　とくに酒井は瞬発力に優れたアフリカ系の選手が多いフランスで、抜群の安定感を誇っています。ボールを獲りにいく判断や、粘り強く相手に食い下がってシュートを打たせない、クロスをあげさせない対応が格段にレベルアップしました。移籍の話も目にしますが、現在の彼であればどこでも高いレベルでプレーできるでしょう。

W杯予選に向けて“悩ませて”ほしい。

　こうやって見ると、すべての「海外組」を挙げられないほど、多くの選手たちが世界を相手にプレーしています。現在は各クラブのスカウティング機能が発達したことで、いろんな国でサッカーをやるチャンスがあります。U-20W杯など育成世代の大会への関心も高まっていますし、もちろんJリーグでも試合に出ていれば、目に留まる可能性は大きいですね。

　Jリーグを盛り上げた海外初挑戦組も含めて、世界相手に戦える武器をどこまで磨けるか。W杯予選も始まるので、森保監督をいい意味で目いっぱい悩ませてほしいものです。

（構成／谷川良介）